Vücudu fusiform şeklinde ve derisi iri pullarla örtülü, sırtı kurşun, karnı gümüş renktedir. Küçük kara benekli olduğundan alabalığı andırır. Genç levreklerin sırtları kara benekli, erginlerin sırtları ise beneksiz veya koyu renktedir. Dillerinin üzerinde diloit dişleri vardır. Boyları 40–100 cm arasında değişir. Genellikle ağırlıkları 8–10 kg’dır.15 kg’a kadar çıktığı görülmüştür.
Eti yağsız ve çok lezzetlidir. Taze olarak yenir. Türkiye kıyılarında Karadeniz, Marmara ve Akdeniz’de bulunur. Her mevsimde, genellikle de mayıs ortalarından kasım sonuna kadar avlanır. Sonbahar ayları sırasında ırmak ve dere ağızlarında üremeye başladıklarında sürüler halinde dolaşırlar. Karadenizde kış aylarında dere ağızlarına Akdenizde Nisan-Mayıs ayları arasında ürerler.Karadeniz, Ege ve Akdeniz de çifliklerde yaygın olarak, yumurtadan pazara kadar üretimi yapılmaktadır. Üretimin büyük kısmı özellikle AB ülkelerine ihraç edilir.
Levrek kıyı balığı olup göç etmeyen bir balıktır. Etçil bir balık olduğu için küçük balıkların özellikle kefal yavrularının çok olduğu dere ve akarsuların denizle birleştiği yerlerde ve kayalık yerlerde bulunurlar. Sesten gürültüden ve su kıyılarındaki hareketlerden rahatsız olurlar. Genelde ıssız sakin bölgelerde yaşarlar. Levrek avında son derece sessiz sakin olunmalı. Su kenarında fazla hareketlilik oluşturulmamalı. At çek yaparken mümkün olduğunca tek noktadan yapılmalı. Deniz ile akarsuyun birleştiği yerlerde, yada kayalık bölgeden at çek yapılıyorsa dalganın kırılma noktasının uzağına atılarak at çek yapılmalıdır. Levreğin avlandığı yerler akarsu ile denizin birleştiği yer yada dalganın kırılma noktasının hemen arkasıdır. Son derece meraklı bir balık olduğu için attığınız sahte yemi merak edip peşinden kıyıya kadar gelebilir.