Mercan balığı, Eti çok lezzetli olmakla beraber mercan balığı genellikle denizlerin kayalık ve taşlık bölgelerinde görülür. Yılın her mevsiminde avlanmakla beraber özellikle nisan ve mayıs aylarında avlanırlar. Mercan balıklarının yanı sıra mercan rengide artık moda haline geldigi, bilhassa bayanlarda çok popüler olmaya başlamıştır. Mercan balığı sıcak ve ılıman denizlerin en ünlü balık türüdür. Marmara, Akdeniz ve Ege' de yaygın olarak görülmektedir. Boyları 30 ila 60 cm arası değişmektedir. Mercan balığı etçil bir türdür. Genel olarak beslenme kabuklular, yumuşakçalar ve küçük balıklardır. Diğer mercan türleri gibi hermafroditizm fiziği ile hem erkek hemde dişilik özelliği göstererek bayar aylarında üremeye başlarlar. Elindeki lezzet ile her mevsimde bulunması ile ekonomik değeri de yüksektir.
Mercan balığı özellikleri
Vücutları oval şeklinde, dorsal yüzgeçleri yüksek olması ve vücudu pullarla örtülüdür. Mercan balığının sırt rengi koyu, yan renkleri açık pembe, karın kısmı beyaz, baş kısmında ve yüzgeçlerinde hafif pembemsi renkler mevcuttur. Genel görünüm olarak pembe rengi ağırlıklıdır. Gözleri aşırı gelişmiş ve kafanın sırt bölgesine doğru yerleşmiştir. Göğüs yüzgeci uzun olmakla beraber anüs seviyesinin ötesine doğru geçmektedir. Kuyruk yüzgecinin arka kısımları merkezde siyah, uçta ise beyaz renge sahiptir.